Gran concierto anoche de los A-Bones, grupo de los dueños de la necesaria Norton Records. No conozco apenas la larga trayectoria del grupo (aunque ayer rebuscando ví que tenía canciones grabadas en una cinta), pero no hace falta para disfrutar del concierto. A-Bones hacen rock and roll salvaje, como debe ser, de ese que sonaba en Seattle a principios de los 60, bajo la influencia directa de Little Richard y con muchas ganas de juerga. Ojo, no es garage, es rock and roll. Una apabullante versión del Bad Boy de Larry Williams puede ser un buen ejemplo de qué te puedes encontrar si vas a verlos y no los conoces. En algunas fechas, como anoche la de Madrid, están acompañados por los Stepbrothers, que es el nuevo grupo del mítico Mike Mariconda, que comenzó la banda con ellos, pero que después formaría los legendarios Raunch Hands. Por cierto, estuvieron tocando también con ellos Los Chicos, que están alcanzando un nivelón en este estilo de primera línea. Anoche se codearon con estas leyendas de tú a tú. Beck les nombra como uno de sus grupos favoritos, y no es para menos!!
Me costó ir, pero ahora recomiendo a todo el mundo que vaya verlos en las fechas que faltan:
Friday July 22. Gijon, Crossroad Festival
Saturday July 23. Gijon, Crossroad Festival (opening for Little Richard!!!!!!)
Sunday July 24. Baracaldo, Edaska (with The Estheticiens)
Monday July 25. Leon, Gran Cafe (with The Stepbrothers)
Wednesday July 27. Alicante, Coyote Ugly (with Jesus Racer)
Thursday July 28. Barcelona, Sala Sidecar (with Born Looser)

El caso es que mientras A-Bones estaban tocando y armándola bien gorda sobre el escenario, mi mente viajaba inevitablemente a Seattle o Tacoma, imaginándome como sería un concierto una noche cualquiera, en un gimnasio de universidad, a principios de los 60, con los Sonics sobre el escenario o, mejor aún, con los verdaderos padres del asunto, los Wailers.
Si bien los Sonics son los más recordados y reivindicados, con toda la razón del mundo claro está, fueron los Wailers (que eran de Tacoma, no de Jamaica) los que desarrollaron ese sonido, llamado Frat-rock, Northwest sound, o como se le quiera llamar. Esto es, rockandroll desmadrado a toda velocidad, con un saxofón hiriente distorsionando (es el único sitio donde soporto el saxo, un instrumento al que no tengo mucho aprecio), un cantante poseido, y una bateria con motor de explosión (cuenta Larry Parypa, de los Sonics, que su bateria destrozaba cajas todas las noches). Un sonido excitante como pocos que influenció a miles de grupos (hasta Keith Richards reivindica a los Wailers como una gran influencia), y que se basaba fundamentalmente en el sonido y canciones de Little Richard, Larry Williams y otros negros locos, metido en una coctelera junto a unas cuantas anfetaminas.
Fueron los Wailers los que en el 61, como banda de acompañamiento del gran Rockin' Robin Roberts, cogieron una canción de un tal Richard Berry, llamada Louie Louie, y la transformaron en un pildorazo con un riff machacón que volvería loco a medio mundo con la mediación de los Kingsmen. Y fue con ese vozarrón de Roberts (fallecido en el 67) con el que alcanzaron sus cotas más altas, como se puede apreciar en el definitivo directo At the castle, del 62, un disco que influenció a miles de jóvenes y bandas, incluidos los Sonics, como se puede apreciar en su versión del Dirty Robber.
Luego con el tiempo, tras la aparición de los Sonics y su fichaje por su propio sello, Etiquette, fueron adaptando su sonido al de estos últimos, siendo el recopilatorio de Norton Live Wire!!, la mejor muestra de esta época a partir del 65. A mí esta época me encanta, con joyazas como la famosa Out of our tree, Hang up o el último single que sacaron con Rockin' Robin Roberts, You weren't using your head, mi canción favorita de ellos.
Un grupazo como la copa de un pino, que nunca está de más reivindicar por lo importantes que fueron para el rock americano de los 60, considerados como la primera banda de garage, y cuyo espíritu pasean estos días los A-Bones que, por otra parte, son culpables de que muchos conozcamos a estos grupos gracias a sus espléndidas reediciones en Norton.