Recojo la petición que hizo alguien hace unos días y hablo hoy de Graham Gouldman. Venía para casa bastante cansado del trabajo, y no se por qué en el metro traía el capricho de escuchar el único LP que sacó en su época dorada, The Graham Gouldman Thing. Canciones como The impossible years son una delicia que hay que degustar en los momentos especiales.
Graham Gouldman es uno de mis compositores favoritos. Aún siendo el creador de melodías eternas y el responsable en gran medida del éxito de bandas como los Yardbirds o los Hollies, Gouldman sigue siendo un gran olvidado dentro de muchos círculos.
No conozco en profundidad su biografía, nunca me he parado a consultarla, y a partir de cierta época me deja de interesar, pero su obra habla por sí sola de su importancia.
Sus primeros pasos los da en los Whirlwinds y, sobretodo en los Mockingbirds, grupo con el que lanza varios singles entre el 64 y 65. En ese mismo año, lanza en solitario un pedazo de single llamado Stop! Stop! Stop! en el que ya apunta maneras como compositor. Pero es en este año cuando comienzan sus años dorados, esta vez como compositor para otros.
A los Yardbirds, les cedió For your love, Evil hearted you, Heart full of soul y Still I'm sad, o como sacar a una banda de la muchedumbre del R&B y elevarlos a la cumbre del pop de la época, siendo, con estos temas, punto de referencia para muchas de las bandas que iban apareciendo al otro lado del Atlántico.
Sus otras grandes aportaciones como compositor, fueron para los Hollies, con solo dos temas, pero qué temas: Look through any window y Bus Stop, quizá su obra maestra en la búsqueda de la melodía perfecta. A estos temas, hay que sumarle canciones como No milk today para los Herman's Hermits, The cost of living para los Downliners Sect, Pamela, Pamela para Wayne Fontana o Behind the door para St Louis Union. Vamos, que terminó el año 66 siendo, sin duda, el mejor compositor inglés detrás de Lennon y McCartney. En solo dos años había creado algunas de las melodías más increibles que se han hecho nunca.
Qué le ocurrió en lo personal a partir de este momento, lo desconozco, pero su inspiración se diluyó o, al menos, bajó el ritmo tan tremendo que había tenido los dos años antes. Para los Hollies, compuso en el 67 la preciosa School Girl, mi favorita, que, aunque la llegaron a grabar, finalmente fue editada por los Mindbenders. Cualquiera de las versiones, incluida la de los Standells, son auténticas maravillas. Pero pese a seguir componiendo para varias bandas durante estos años, no dió en la diana como años atrás.
De estos últimos 60 abrazando la psicodelia, destacan Some People para los Chords Five o Sad and lonely para Garden Odissey Enterprise. Como buen compositor y productor que era, coqueteó con el bubblegum, componiendo Sausalito para Ohio Express (de hecho es él el que canta en la encarnación de la ficticia banda en el single).
Pero de ésta época, cabe destacar el LP del que hablaba antes, The Graham Gouldman Thing, editado en el 68, y que consiste en revisiones de temas que había compuesto para otros artistas en su propia interpretación (en algunos casos mejor, en otros...distinta), y de algunas canciones inéditas hasta el momento. Es totalmente recomendable y diria que imprescindible para todo buen amante del pop. Pamela Pamela en esta versión, es la canción soñada por Elliott Smith, No milk today suena emocionante, sin el pastel de los Hermits, y temas inéditos (desconozco si fueron grabadas antes) como Who are they, The Impossible Years o Pawnbroker son absolutamente geniales.
Luego montó 10cc y le llegó el éxito durante los 70, pero esa ya es otra historia, que me gusta bastante menos.