El ser humano siempre tiende a categorizar todo, a colocarlo en tal o cual lado. No puede asimilar nada, si no lo ha etiquetado antes de consumirlo. Igual que la luz la transformamos en colores, la música necesitamos transformarla en estilos. Llega a ser algo casi enfermizo, pero es inevitable y necesario.

A medida que vas profundizando en el conocimiento de la música, vas depurando más los estilos. Ya no dices "esto es rock, aquello es pop, y eso es pachanga"...ya dices "eso es psicodelia inglesa, eso es powerpop californiano, y aquello es merengue de la costa Oeste de Santo Domingo". Pero especifiques más o menos, siempre categorizas.

Y claro, aquí ya aparecen los prejuicios en plan "Si a mí me gusta el hard-rock setentero, me gusta el hard-rock setetentero, y no puedo escuchar twee-pop escocés". Es en este punto, cuando las etiquetas pasan a ser un problema. Pero basicamente, es un problema para el que se sigue tomando en serio las etiquetas.

Yo uso mucho las etiquetas, pero desde un punto de vista más informativo que otra cosa. Cuando intentas describir a alguien el sonido de un grupo que no ha escuchado nunca, es inevitable tirar de etiquetas. Que pueden ser más o menos acertadas, por supuesto, pero sin duda, a la otra persona le dará una idea de qué se va a encontrar. Pero creo que no deben ser algo definitivo, ni que se les debe dar mayor importancia, como en casos "tal grupo hacia tal estilo, y lo han traicionado pasándose a este otro. Ya no me gustan". Hacen canciones, y eso es lo que importa.

garageY más, sabiendo lo artificioso y poco delimitado que están la mayoria de las etiquetas. Muchas de las que usamos a diario, han sido creadas a posteriori al estilo en sí y sin una definición concreta. El famoso término Garage, acuñado a principios de los 70 cuando aparecieron los Nuggets, para englobar, a posteriori, a todo el tropel de grupos que aparecieron en Estados Unidos a mediados de los 60...casi nada. ¿Resultado? pues como siempre, meter en el mismo saco bandas que hacian sonidos distintos, con lo que la imprecisión y la generalización sobre qué es el Garage es muy grande.

Igual de artificiales, o más aún, son términos tan usados como Freakbeat o Northern Soul (Dave Godin, la persona que lo acuñó, murió el pasado mes de Octubre), por ejemplo. Inventos artificiales que a la hora de la verdad, son usados como meros reclamos comerciales. Otros, como Power Pop, son de una ambigüedad total, siendo aplicados a un grupo u otro dependiendo de quien lo haga. Y cosas más recientes como Grunge o Brit-pop, que eran asignadas simplemente por el lugar de procedencia de la banda, sin atender a la música que hacen, son un auténtica barbaridad, que hizo que muchos grupos se vieran perjudicados a la larga por ser englobados en esas etiquetas, y puestos en el mismo saco que bandas mediocres.

powerpopEn los últimos años, se han puesto de moda los estilos "post". Post-rock, post-folk, post-country, post-loquesea. Auténticos inventos para dotar de modernidad estilos que han existido toda la vida, pero que estaban mal vistos por la gente más "in". Ya no es rock progresivo, ahora es post-rock, y todo el mundo, con las dichosas etiquetas en la boca.

Pero claro, el "problema" es que, queramos o no, tenemos que usarlas. No nos queda otro remedio. Pero lo que sí creo que hay que hacer, es usarlas desde un punto más informativo y orientativo que de encasillamiento. Aún así, se agradecería un diccionario de etiquetas con definiciones exactas, para no caer en imprecisiones. ¿Y en las tiendas? Tienes que saber a qué estilo pertenece el grupo para buscar en la cubeta correspondiente, y todo dependiendo del criterio de etiquetado que tenga el tendero!. Aunque eso sí, son impagables esas noches discutiendo si tal grupo es o no de tal estilo.